Tres personas muertas y cinco heridas tras una fiesta de graduación en el exterior de un salón de narguile en Kendall. Tres muertos y 20 heridos tras una fiesta en un salón de banquetes del noroeste del condado de Miami-Dade. Nueve heridos en Hollywood Beach. Estos son sólo algunos de los muchos casos de violencia con armas de fuego que se han producido en todo el sur de Florida en los últimos años. Es una tragedia que afecta a todos, creando un clima de miedo que afecta a todos los aspectos de la vida. La violencia con armas de fuego se ha convertido en una preocupación importante para el 49% de las familias afroamericanas y el 29% de las hispanas, según una encuesta del Centro de Investigación Pew. Junio es el Mes Nacional de Concienciación sobre la Violencia Armada, pero Be Strong International trabaja todo el año para hacer frente a esta indignante situación, sabiendo que las personas no pueden empezar a desarrollar su potencial hasta que no se sientan seguras en su comunidad. Es un problema enorme. Las lesiones relacionadas con armas de fuego son la principal causa de muerte de niños y adolescentes estadounidenses de 1 a 19 años. En 2021, murieron más estadounidenses por lesiones relacionadas con armas de fuego que en ningún otro año registrado, según el Centro de Investigación Pew, que cita una investigación de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Los CDC revelan que 48.830 personas murieron por heridas relacionadas con armas de fuego en EEUU, 3.142 de ellas en el condado de Miami-Dade. El Miami Herald informa de que, de los 249 asesinatos ocurridos en Miami-Dade ese año, en 2023 -más del 81%- se utilizaron armas de fuego. Según algunas cifras alarmantes de la investigación de Pew, los riesgos de la violencia armada no están sólo en la comunidad exterior, sino que también se observan en el hogar. Los niños tienen un acceso escandalosamente fácil a las armas en el hogar, lo que tiene consecuencias. Aproximadamente un tercio de los niños estadounidenses viven en hogares con armas de fuego, y el 13% de los hogares tienen al menos un arma guardada de forma peligrosa, ya sea abierta y cargada o guardada con munición. Cuando los niños se suicidan trágicamente con un arma de fuego, el 80% utiliza un arma que pertenece a un familiar. Ante este desgarrador problema, Be Strong International trabaja con socios comunitarios para crear soluciones mediante un impacto colectivo que aborde todos los aspectos del problema: desde aliviar la pobreza hasta abordar la desesperanza que puede llevar a la gente a resolver sus problemas con violencia. Utilizamos nuestros programas educativos Heart SkillsTM para ayudar a crear alternativas, situándolos intencionadamente en “puntos calientes” donde la comunidad corre un alto riesgo de violencia armada. Reunimos a los residentes y a los líderes de la comunidad para que actúen sobre los problemas críticos que pueden conducir a la violencia. Al mismo tiempo, ayudamos a los padres a establecer vínculos con sus hijos para contrarrestar las influencias externas negativas. “Las Heart SkillsTM son necesarias independientemente de tu origen étnico, económico o cultural”, dice la Directora General y Jefa de Corazón de Be Strong, Michelle Shirley. “El objetivo es desarrollar nuevas pautas de pensamiento y comportamiento para fortalecer las relaciones en todos los ámbitos de la vida”. Las personas también pueden actuar contra la violencia armada en sus familias y comunidades.
5 formas en que los amigos y las familias pueden ayudar a prevenir la violencia armada
1. Conoce las señales.
Padecer una enfermedad mental no convierte automáticamente a alguien en peligroso para los demás; de hecho, es más probable que sea víctima de la violencia que el agresor. Pero con el 54% de las muertes por arma de fuego causadas por suicidio, según los CDC, el riesgo de autolesión es grande. La Alianza Nacional de Enfermedades Mentales afirma que los signos de comportamiento suicida incluyen el alejamiento de amigos y familiares, un mayor consumo de drogas o alcohol, cambios bruscos de humor y un comportamiento temerario o agresivo. Los mismos signos pueden advertir de que tu ser querido puede intentar hacer daño a otros. Otros indicios del deseo de utilizar un arma para hacer daño a otros son las amenazas por Internet y la comisión de actos de violencia doméstica.
2. Actúa.
Si sospechas que un ser querido puede hacerse daño a sí mismo o a otros, busca ayuda profesional inmediata: no intentes arreglar la situación tú mismo ni la ignores porque no quieres meter a tu amigo o hijo “en problemas”. Busca ayuda psiquiátrica inmediata o avisa a las autoridades escolares, sanitarias o incluso policiales si tu ser querido parece estar en riesgo de cometer actos violentos con un arma. Además, tal vez puedas conseguir que le retiren el arma a la persona en riesgo. Florida es uno de los varios estados con leyes de “bandera roja” que permiten a las fuerzas de seguridad retirar las armas a las personas que constituyen una amenaza para sí mismas o para los demás. La ley de Florida exige celebrar una vista judicial en un plazo de 24 horas para obtener una orden temporal de protección contra riesgos; si el juez concede la orden, se lleva a cabo un registro domiciliario y se retiran las armas de fuego y la munición.
3. Si posees un arma, guárdala de forma segura.
Trágicamente, cuando la mayoría de los niños se disparan a sí mismos o a otros, utilizan el arma de un familiar. Si tienes armas de fuego en casa, asegúralas con seguros de gatillo y guárdalas en un lugar al que tu hijo no pueda acceder. Las investigaciones han demostrado que las leyes sobre almacenamiento seguro reducen con éxito las muertes por disparos accidentales de niños; la tasa se redujo en una cuarta parte en los estados con leyes de este tipo. Asegúrate de que las personas con las que tu familia se relaciona fuera de casa también guardan sus armas de forma segura, o al menos sé consciente de lo que hacen. No puedes obligarles a guardar sus armas bajo llave y tal vez no quieras prohibir a tu hijo que entre en esas casas, pero debes ser consciente por el bien de tu familia.
4. Habla sobre la seguridad de las armas y escucha.
Asegúrate de que todos los miembros de la familia comprenden la importancia de mantenerse a salvo cerca de las armas de fuego. Y lo que es más importante, habla con ellos con sinceridad -y con frecuencia- sobre los sentimientos que pueden intentar resolver con violencia. Ten una conversación clara y directa con ellos al menos una vez y siempre que aparezca una tragedia con armas de fuego en las noticias. Pero no te detengas ahí. Mantente abierto a las señales de que están en peligro, y asegúrate de que saben que pueden acudir a ti en busca de respuestas sin ser juzgados.
5. Ayuda a construir relaciones sanas.
No es una garantía, pero relacionarse con personas y grupos de apoyo y positivos puede reducir significativamente la probabilidad de que tu ser querido recurra a la violencia para resolver sus problemas. Participar en deportes, clubes extraescolares y organizaciones comunitarias les expone a influencias positivas, fomenta un sentimiento de pertenencia y añade estructura a sus vidas. Programas como la educación Heart SkillsTM de Be Strong International aportan un sentido necesario de estructura. El mundo es a menudo un lugar violento. No puedes proteger a tus hijos de todo. Pero puedes darles las herramientas para que estén un poco más seguros. —
ESTADÍSTICAS
CDC: https://www.cdc.gov/nchs/pressroom/sosmap/firearm_mortality/firearm.htm Pew: https://www.pewresearch.org/short-reads/2023/04/26/what-the-data-says-about-gun-deaths-in-the-u-s/ Pew: Opiniones de los estadounidenses sobre los problemas a los que se enfrentará la nación en 2021 | Pew Research Center Miami Herald: https://www.nbcmiami.com/news/local/miami-dade-murder-rate-dropped-in-2021-by-nearly-15/2659716
